Имперский город, Марокканский Версаль, строился как марокканская столица на плодородной равнине к северу от горного хребта Атлас, неподалеку от города
Фес.
Султан Мулэй Исмаил, который начал строительство города, пришел к власти в 1672 г. в возрасте 26 лет, он оставался на троне 55 лет. Когда французская принцесса отказалась выйти за него замуж, султан поклялся, что построит дворец, который не уступит в роскоши и величии Версалю. На строительстве комплекса, возведении покоев, укрепительных сооружений трудилось 50000 рабочих.
Строительство дворца продолжалось во время правления сына Мулэя Исмаила, Мулэя Абдаллы и было завершено при его внуке Сиди Мохаммеде Бен Абдалле.
Когда в XIX веке Мекнес перестал быть столицей империи, о городе забыли. Так продолжалось до конца века, пока при Мулэе Хасане город не был восстановлен.
Мекнес сообщается с прибрежными городами сетью дорог. Окружающие его земли плодородны, город выращивает немалое количество сельскохозяйственных культур, среди которых рис, фрукты, зерно и овощи.
