Миграция красных крабов

Ежегодно с наступлением сезона размножения тысячи красных крабов выбираются из своих убежищ на побережье Острова Рождества. Перемещение красных крабов на Острове Рождества считается одним из самых зрелищных миграций в мире. Миграция может проходить примерно с 13-го октября по десятое января. Именно в этот период начинается сезон дождей, наиболее благоприятный для крабов, которым влага необходима для поддержания жизни. Таким образом, в это время создаются все необходимые условия для одной из самых впечатляющих природных миграций – синхронного передвижения на расстояние до восьми километров 65-ти миллионов крабов. Ничто не может остановить целеустремленных ракообразных: ни магазины, ни поля для гольфа, ни открытые автомагистрали. Кажется даже на вершины скал они взбираются с легкостью.

Лучшими местами для наблюдения за впечатляющей миграцией крабов считаются пляжи Flying Fish Cove, Ethel Beach и Greta Beach. Выглянув на улицу в период миграции крабов, ракообразных можно обнаружить везде: на тропинках, дорогах, побережье. Все вокруг оказывается окрашенным в красный цвет. Крабов настолько много, что красный ковер из них, покрывающий береговую линию, легко заметить даже с воздуха. В начале дождливого сезона первыми на Острове Рождества начинают перемещаться на берег самцы крабов. Здесь они ведут борьбу за территорию, а затем зарываются в песок, где ждут самок, которые подтягиваются сюда через 12-13 дней. С наступлением последней фазы лунного месяца самки возвращаются к морю, дабы отложить икру.

В период миграции каждый закоулок на острове заполнен крабами, перемещающимися на новое место жительства в лес. Местным жителям приходится мириться со странным треском, с которым передвигаются по городу массы переваливающихся крабов. Власти острова устанавливают изгороди, дабы не допустить выхода крабов на автомагистрали и направить передвигающуюся красную массу в обход острова. Тем не менее, в пик миграции дороги перекрывают, устанавливая при этом знак, оповещающий о перемещении красных крабов.

Помимо обезвоживания и людей смертельную опасность для крабов представляют также появившиеся на острове относительно недавно желтые муравьи. Муравьи охотятся на крабов, а догнав впрыскивают в них смертельный яд. Предполагается, что за последние годы огромные колонии муравьев погубили от 15-ти до 20-ти миллионов крабов. При этом популяция муравьев продолжает увеличиваться. Если так будет продолжаться и дальше, этот необычный вид ракообразных может оказаться под угрозой.