Гонки «шерстистых червей» в Северной Каролине

Каждую осень в третьи выходные октября у здания начальной школы Баннер-Эльк расположенной в одноименном городке США в Северной Каролине проводится фестиваль «шерстистых червей» (Woolly Worm Festival). Считается, что шерстистые черви могут предсказывать погоду на предстоящую зиму. По крайней мере, таким образом местные фермеры определяли погоду на предстоящую зиму на протяжении десятилетий.

Проведение фестиваля запланировано на 19-е и 20-е октября. Регистрация желающих принять участие в гонке начнется в 9:00 в субботу, после чего начнется само соревнование. В каждом забеге участвуют 25 червей. В этом году фестиваль пройдет в 36-й раз. Ежегодно его посещают около 23-х тысяч человек. Участники гонок, устраиваемых в рамках фестиваля, борются за титул синоптика и денежный приз в размере тысячи долларов.

По победившему червю смотрят, насколько суровой будет предстоящая зима. Как это делается? На теле гусеницы Pyrrharctia isabella, также известной как шерстистый червь, располагается 13 коричневых и черных сегментов, что соответствует количеству зимних недель. Светло-коричневые полосы на тельце победившей гусеницы, согласно поверью, говорят о теплой и мягкой погоде, более темные – о холодной и снежной зиме. Соответственно по числу полосок того и другого цвета определяется количество теплых и холодных недель предстоящей зимы. Что касается точности такого предсказания, стоит отметить, что за время проведения фестиваля 85 прогнозов оказались верны.